Concentración de Fragancia

Concentración de fragancia: Todo lo que siempre quisiste saber

Si eres un amante de las fragancias (o de una fragancia en concreto), verás estos términos todo el tiempo: eau de toilette, eau de parfum, eau de cologne… ¿Pero qué significan exactamente? Cuando alguien dice que un perfume es «de base oleosa» o «a base de aceite», ¿qué significa para ti? ¿Qué es un perfume puro? ¿Por qué los perfumes cuestan tanto dinero por una cantidad tan pequeña? Las respuestas pueden sorprenderte y vas a aprender muchas cosas sobre las fragancias y los perfumes.

Las fragancias que se muestran aquí varían en concentración desde eau de parfum hasta extrait y no hay dos que tengan el mismo porcentaje de compuestos aromáticos.

Una fragancia es, en su forma más básica, una combinación de aceites aromáticos y un disolvente. En la perfumería occidental, el disolvente suele ser el etanol o una combinación de etanol y agua. En los últimos años se ha convertido en práctica común que ciertos representantes de ventas sin escrúpulos lancen fragancias a los clientes afirmando que son «a base de aceite» y que, por lo tanto, tendrán una mayor longevidad.

Sospecha de estas afirmaciones ya que a) muy pocas fragancias disponibles comercialmente en Occidente son a base de aceite y b) esto significa simplemente que el aceite se utiliza como disolvente y no tiene absolutamente ningún efecto en la fuerza o la longevidad de la fragancia. Lo que tienden a querer decir con esta afirmación engañosa es que los componentes aromáticos son a base de aceite. Sin embargo, esto es cierto para todas las fragancias y no algo único. Si alguna vez tienes dudas sobre si una fragancia es «a base de aceite», simplemente rocíala sobre tu piel.

Las fragancias a base de aceite no tendrán el aroma característico del alcohol y dejarán un cierto brillo grasiento en tu piel.

Las fragancias se producen en diferentes concentraciones o fuerzas, es decir, diferentes proporciones de aceites aromáticos a etanol/etanol y agua. Algunas concentraciones comunes son el eau de parfum y el eau de toilette. Definir las concentraciones puede ser algo difícil, ya que actualmente no existe ninguna norma industrial que regule lo que realmente significan las concentraciones de fragancias.

El agua de perfume de una casa puede ser tan fuerte como el agua de colonia de otra casa. Por lo tanto, es importante no sacar conclusiones precipitadas basadas en la concentración de una fragancia dada. Sin embargo, en términos generales, estas son las diferentes concentraciones y lo que estas concentraciones significan expresadas como un porcentaje de aceites aromáticos en el producto final.

Extrait (también conocido como Parfum, Extrait de Parfum, Pure Perfume, Perfume y Perfume Extract) contiene entre un quince y un cuarenta por ciento de compuestos aromáticos, aunque la Asociación Internacional de Fragancias (IFRA) estima que lo más común es un 20% de compuestos aromáticos.

Breve historia del Perfume

Desde los albores de la perfumería moderna y a lo largo de la Edad de Oro de la Perfumería (básicamente desde el decenio de 1890 hasta el de 1950), los extractos eran omnipresentes y representaban una parte mucho mayor del mercado del perfume. Eran la más pura y verdadera visión del perfumista, típicamente la única versión de la fragancia que estos artistas altamente capacitados crearon. Concentraciones menores fueron desarrolladas por asistentes de laboratorio basadas en la fórmula de Extrait.

A partir de los años 60, los extraits comenzaron a pasar de moda. En la década de 1980, los perfumistas estaban pasando por alto la creación de extraits en el desarrollo de nuevas fragancias. Sin embargo, los extractos han experimentado un resurgimiento en las últimas dos décadas en el nicho y en las comunidades de perfumistas independientes.

Los extractos tienen la reputación de ser muy duraderos, lujosos, difusivos y fuertes; esto es parcialmente cierto. Si bien es difícil hacer generalizaciones amplias, los extractos tienden a ser la concentración más duradera. Esto se debe, en parte, a su estructura y fórmula. Los extraits están construidos para estar más centrados en las notas de base de una fragancia: las notas más duraderas de la composición. De hecho, en la concentración de extrait, aproximadamente el cincuenta por ciento de los compuestos aromáticos son notas de base, lo que da como resultado una fragancia que está temáticamente más centrada en los elementos más ricos y oscuros de una fragancia.

Como las notas de base son los componentes más duraderos de una fragancia, los extraits tienden a superar otras concentraciones en términos de longevidad. Sin embargo, cabe señalar que los extractos no son necesariamente difusivos y fuertes. Estos rasgos dependen mucho más de los materiales utilizados. Si una fragancia es sutil en otras concentraciones, es casi seguro que será sutil en los extractos.

El espíritu de perfume es una concentración poco utilizada que se sitúa entre un extracto y un eau de parfum. Las fragancias en la concentración de espíritu de perfume han tendido a rondar el treinta por ciento de los compuestos aromáticos. Esta concentración alcanzó su máxima popularidad durante la década de 1980, cuando Dior lanzó una serie de fragancias en esta concentración.

Soie de parfum es una concentración de fragancias que contiene más compuestos aromáticos que un eau de parfum pero menos que un extrait. El Soie de parfum tiende a contener entre un quince y un dieciocho por ciento de compuestos aromáticos.

El agua de perfume o eau de parfum es una concentración de fragancia que contiene aproximadamente entre el diez y el veinte por ciento de compuestos aromáticos, y la IFRA estima que la mayoría cae directamente en el centro en un quince por ciento. La concentración de agua de perfume es omnipresente y constituye la mayoría del mercado de fragancias para mujeres y un porcentaje cada vez mayor del mercado de hombres. La estructura del agua de perfume difiere de la de los extractos en que se centra mucho más en el corazón comparativamente más refrescante y en las notas de cabeza.

De hecho, sólo el treinta por ciento de los compuestos aromáticos del agua de perfume consiste en materiales clasificados como notas de base, mientras que el setenta por ciento restante se divide entre las notas de corazón (30%) y las notas de cabeza (40%). El agua de perfume es una de las concentraciones de fragancias más recientes, que apareció por primera vez en la década de 1980.

El advenimiento del eau de parfum coincidió con el auge del feminismo de segunda ola. A medida que las mujeres empezaron a afirmar su independencia y a pasar más tiempo fuera del hogar, los aerosoles de fragancia se convirtieron en el método preferido de aplicación, ya que el método de gota y tapón se asoció cada vez más con una época pasada. Estée Lauder presagió la llegada de la ola de fragancias de agua de perfume con sus inusuales aerosoles de fragancia altamente concentrados.

El perfume de toilette es una concentración ya desaparecida que alcanzó su máximo nivel en la década de 1980. Básicamente, al igual que la concentración de agua de perfume, el perfume de toilette fue preferido por Guerlain, entre otras casas. Desafortunadamente, a pesar de su nombre claramente superior, la concentración de parfum de toilette perdió la batalla por la supremacía ya que Guerlain adoptó oficialmente el eau de parfum a favor del parfum de toilette a mediados de la década de 1990.

El eau de toilette es una concentración de fragancia que consiste en entre un cinco y un quince por ciento de compuestos aromáticos. Una vez más, la mayoría de las fragancias se encuentran en algún punto intermedio con un promedio de alrededor del diez por ciento de compuestos aromáticos. La concentración de agua de colonia tiene una larga historia. Sus orígenes se remontan a la Hungría del siglo XIV y al desarrollo de la ahora famosa eau de la Reine de Hongrie, predecesora tanto del agua de colonia como del agua de toilette.

La historia más moderna del agua de colonia es más difícil de reconstruir. Hay varios relatos de sus orígenes, pero quizás la explicación más convincente es la que da la paloma roja en La esencia del perfume:

El eau de toilette toma su nombre de un producto muy complejo y costoso creado por los perfumistas hace siglos que fue hecho de tela (de ahí el término toile, que significa tela en francés). Este producto se impregnaba de perfume durante muchos meses y se convertía en un objeto con forma de esponja, que se utilizaba en seco para «limpiar», refrescar y perfumar el cuerpo. Con el desarrollo del gremio de gantier-parfumeur, y el aumento del uso de los perfumes, las fómulas se añadieron al alcohol y se utilizaron con el mismo propósito.

Desde los albores de la perfumería moderna, el agua de colonia se ha ofrecido como una alternativa más asequible a las costosas y lujosas concentraciones de perfume. Su asequibilidad, junto con el hecho de que el agua de colonia está estructuralmente más centrada en las notas superiores y las notas de corazón crujientes y efervescentes, llevó a su asociación con la ropa de día. En una eau de toilette media, el cincuenta por ciento de los compuestos aromáticos son notas de cabeza, el treinta por ciento notas de corazón y sólo el veinte por ciento notas de fondo.

Las estructuras radicalmente diferentes de las distintas concentraciones hacen que una fragancia determinada pueda variar mucho de extrait a eau de parfum a eau de toilette. Es importante recordar que las concentraciones no son simplemente una cuestión de porcentaje de compuestos aromáticos en una fragancia dada, sino que cada concentración de cada fragancia es su propia creación distinta con su propia fórmula distinta.

El agua de colonia es sin duda la más confusa de las concentraciones de perfume. La primera fragancia que lleva el nombre de agua de colonia fue creada en 1709 en Colonia, Alemania, por Jean Marie Farina. Farina, a su vez, había desarrollado su receta a partir de una fragancia creada por su tío Gian Paolo Feminis llamada Aqua Admirabilis.

El agua de colonia original era una refrescante mezcla de bergamota, neroli y azahar, preferida por figuras como Napoleón Bonaparte. Sin embargo, esto sólo explica en parte el término. Con el paso de los años, muchas casas comenzaron a producir su propia versión de agua de colonia y, por lo tanto, el término agua de colonia pasó a referirse a un estilo de fragancia compuesto principalmente por esencias cítricas y productos obtenidos del naranjo (neroli, azahar, bigarade).

En los tiempos modernos, el término agua de colonia ha pasado a referirse a una concentración. Esto se remonta a finales del siglo XIX y principios del XX, cuando la industria de las fragancias experimentó un gran auge, muchas casas comenzaron a ofrecer versiones de agua de colonia de sus populares fragancias. Estas fragancias a menudo contenían entre un dos y un cinco por ciento de compuestos aromáticos y se vendían en botellas más grandes.

Como eran menos costosas y ofrecían a los consumidores más volumen por su dinero, el agua de colonia se hizo muy popular. Estructuralmente estas fragancias se inclinaban fuertemente hacia las notas altas, quizás como un homenaje al significado original del término agua de colonia. Así, el agua de colonia llegó a referirse a una ligera concentración de fragancia con notas de cabeza efervescentes.

Por último, está la cuestión de que el término colonia o agua de colonia se utiliza para referirse a las fragancias de los hombres, en general. Este es un fenómeno claramente americano que se remonta a mediados del siglo XX. Las razones son complejas y tienen mucho que ver con los roles de género y la relativa renuencia de los hombres americanos a adoptar algo que se considera femenino. Hasta el día de hoy, muchos americanos usan el término colonia para referirse a todo tipo de fragancia masculina, sin importar el estilo o la concentración.

El eau fraîche es una concentración que consiste en un tres por ciento o menos de compuestos aromáticos. Esta concentración está pensada para ser refrescante y de corta duración.

Además de las concentraciones mencionadas anteriormente, hay docenas de concentraciones menos conocidas. En la mayoría de los casos, se trata simplemente de nuevos nombres para las concentraciones existentes. Por ejemplo, el término «eau de toilette» puede añadirse a cualquiera de los siguientes: intensa, extrême, concentrada. Sin embargo, estas variaciones extra-concentradas rara vez empujan la fragancia fuera del rango normal de un agua de colonia.

También existen otras concentraciones poco utilizadas que se emplean para productos muy ligeramente perfumados: niebla perfumada/bruma parfumada, velo perfumado/velo parfumado, agua perfumada/agua perfumada. Estas concentraciones suelen oscilar entre el dos y el ocho por ciento.

Lo más importante que hay que sacar de esto es que las concentraciones significan muy poco. Un eau de toilette de una compañía puede ser lo mismo que un eau de parfum de otra. En todo caso, son una guía aproximada que da una idea de lo que se puede esperar cuando se trata de la estructura subyacente de una fragancia. Juzgue cada fragancia en sus propios términos y no asuma que una mayor concentración significará una mayor longevidad o calidad.