René Jules Lalique nace el 6 de abril de 1860, en el pueblo de Ay, en la región de Champagne en Francia. Dos años más tarde, su padre, un agente mercantil parisino, traslada a su familia a un suburbio de París. Regresan a Ay para las vacaciones de verano, y Lalique tendrá un apego de por vida a su campo natal. En 1872 ingresa en el Collège Turgot donde comienza a estudiar dibujo con Justin-Marie Lequien.
En 1876, tras la muerte de su padre, René comienza a trabajar como aprendiz del joyero y orfebre Louis Aucoc. Aucoc fue uno de los principales joyeros de lujo de París y, bajo su dirección, René adquiere experiencia práctica, aprendiendo habilidades rudimentarias y las propiedades de las materias primas de un joyero. René también asiste a clases nocturnas en la Ecole des Arts Décoratifs. En 1878 se traslada a Londres para continuar sus estudios. Pasa dos años en Londres, donde asiste al Sydenham College ubicado en el Crystal Palace. En la libertad de su nuevo entorno, Lalique cultiva sus habilidades de diseño gráfico, y desarrolla un estilo único y naturalista que más tarde se convertiría en su marca registrada como joyero. 1880 Regresa a París después de estudiar en Londres durante dos años. Lalique trabaja como ilustrador de joyas para uno de sus familiares, M. Vuilleret, en la rue de Santonage. En 1881 pasa un año como ilustrador de joyas con Auguste Petit, en la rue de Chabanais. En 1882 continúa con el diseño independiente de joyas y el trabajo de ilustración. Con el tiempo, está creando diseños para Aucoc, Boucheron, Cartier, Destape, Gariod, Hamelin, Jacta, y otros. En 1884 trabaja durante dos años en colaboración con Varenne, que coloca sus dibujos en las casas de joyería, con el sello Lalique & Varenne, 84, rue de Vaugirard. Los dibujos en lalique se exponen en la Exposición Nacional de Artes Industriales, organizada en el Louvre con motivo de la presentación de las joyas de la Corona en la Salle des Etats, y en 1885, a finales de año, se hace cargo del taller de joyería de Jules Destapes en la Place Gaillon. Aquí puede concentrarse en las joyas innovadoras por las que se estaba haciendo famoso. Durante este tiempo hace un uso creciente de materiales novedosos y económicos en sus creaciones, incluyendo esmaltes translúcidos, piedras semipreciosas, marfil y piedras duras. En 1886 Matrimonio con Marie-Louise Lambert. Una hija, Georgette, nacida de este primer matrimonio, conoció una muerte prematura el 12 de diciembre de 1910. 1889 En la Exposición Universal de París, las prestigiosas firmas de joyería de Vever y Boucheron incluyen en sus exposiciones obras de colaboración de Lalique (de forma anónima). EN 1892 Dos años antes, Lalique abre sus puertas en la dirección de moda del 20, rue Thérèse, y conoce a su futura esposa Augustine-Alice Ledru, hija del escultor Auguste Ledru. Augustine-Alice da a luz a Suzanne el 4 de mayo. Lalique comienza a incorporar el vidrio en sus joyas en forma de pates-de-verre fundidos. EN 1893 Lalique participa en un concurso organizado por la Union Centrale des Arts Décoratifs sobre el tema de un vaso para beber. Gana el segundo premio de 500 francos por su copa de flores de cardo y recibe una medalla con mención especial por su taza de sátiro y sarmientos. En 1894 expone por primera vez en el Salon de la Société des Artistes Français donde permanecerá como participante regular hasta 1911. Lalique comienza a diseñar joyas escénicas para la famosa actriz Sarah Bernhardt. También crea piezas para la Maison de l’Art Nouveau de Siegfried Bing, la tienda parisina que dio nombre al movimiento Art Nouveau. En 1897 Lalique gana el primer premio en la Exposición Universal de Bruselas y recibe la Croix de Chevalier de la Legión de Honor. En la Exposición Universal de París de 1900, la exposición Lalique crea sensación. René Lalique es aclamado como fundador y líder de una nueva escuela de diseño de joyería moderna. Lalique se convierte en oficial de la Legión de Honor. Augustine-Alice Ledru da a luz a un segundo hijo, Marc, el 1 de septiembre de 1902 en la Exposición Internacional de Artes Decorativas de Turín, Italia. Matrimonio de Lalique y Augustine-Alice el 8 de julio. Lalique se traslada a la residencia Cours-la-Reine. EN 1903 Primera participación en el Salón de Otoño, donde expone regularmente hasta 1935. IN 1904 Expone con éxito en los Estados Unidos, en la Feria Mundial de San Luis. En 1905 Apertura de la primera tienda al por menor en 24, place Vendôme, cerca de la tienda al por menor de François Coty. En 1908, un año antes, François Coty encarga a Lalique el diseño de sus etiquetas de perfume. Con el tiempo, Lalique crea sus primeros frascos de perfume para François Coty. El trabajo en equipo de estos dos equipos acabaría por revolucionar la industria de la perfumería, al presentar perfumes finos en envases atractivos a precios asequibles. Alquila la cristalería de Combs-la-Ville. Exposición «Conjuntos de joyas preciosas para mujeres» en el Museo Galliéria. EN 1909 Lalique sigue experimentando con las técnicas de fabricación de vidrio, aplicando la tecnología de la industria vinícola y farmacéutica francesa. Se presenta la primera solicitud de patente relativa a las técnicas de producción de vidrio en grandes series. Muerte de la esposa Augustine-Alice Lalique-Ledru, en 1911, en la Exposición Internacional de Artes Decorativas de Turín, Italia. Lalique expone por primera vez en el Salon de la Société Nationale des Beaux-Arts. El primer salón Lalique dedicado íntegramente al vidrio, celebrado en 24, place Vendôm
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