Robert Gordon Mackie nació en Monterey Park, California, EE.UU. en 1940. Estudió publicidad e ilustración en el Pasadena City College en 1957-58 y luego diseño de vestuario en el Chouinard Art Institute en Los Angeles, California. Su carrera comenzó como dibujante de bocetos para Jean LOUIS, el diseñador de películas. También trabajó para Edith HEAD en Paramount.
Diseñó para 6 películas entre 1967 y 1983, ganando 3 nominaciones a los Oscar. También creó trajes para el programa de televisión Judy Garland en 1963 y para el programa de Carol Burnett de 1967 a 1978. Es más conocido por diseñar los trajes de la cantante/actriz Cher, a quien ha vestido desde principios de los años 70. Sus trajes para sus espectáculos de «Sonny and Cher» eran muy extravagantes y coloridos. Cuando apareció en la portada de la revista TIME en marzo de 1975, llevaba puesto un vestido de Bob Mackie. En 1979, escribió el libro «Dressing for Glamour» y en 1998, su segundo libro «Inconfundiblemente Mackie» fue un verdadero éxito.
Otra personalidad glamorosa para la que Mackie diseña es Tina Turner, una de las mujeres glamorosas que viste es Barbie. Se unió a Mattel Toys para vestir a Barbie. Estas muñecas se llaman muñecas Bob Mackie y se venden en todas partes en gran número. En 1982, Bob Mackie se dedicó al prêt-à-porter y fundó Bob Mackie Originals. Sigue diseñando para una amplia gama de clientes. Está un poco triste de que la gente no lo tome en serio y piense que sólo puede diseñar el tipo de conjunto de Las Vegas showgirl. De hecho, ha sido nominado para 15 Emmys y ha ganado siete. También ha sido nominado tres veces al Oscar al mejor diseño de vestuario cinematográfico.
En 1999, el Gremio de Diseñadores de Vestuario le otorgó a Bob el Premio al Logro en Diseño de Vestuario del año. El Fashion Institute of Technology de Nueva York organizó una exposición retrospectiva de la obra de Bob ese mismo año. Bob Mackie realiza sus desfiles de pasarela una vez al año en Bryant Park, Nueva York, durante la temporada de moda de otoño. Sus colecciones también incluyen prendas muy vestibles, que muchos famosos compran y usan, pero el mundo en general no conoce realmente estas prendas.
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